儿时涂鸦我喜欢画柳。那是因为柳树的易画，只需寥寥几笔即可成画，再者是因为柳树的寻常可见，在村道旁，河塘边，墙门外，篱笆内……随处都能看到“客舍青青柳色新”的垂柳。虽说也常能看到苦楝树、冬青树、水杉、梧桐等等的树木，但我觉得，这些树都没有柳树来得好看与易画。

　　 柳，不像其它树那样，常以高大，挺拔，或是花繁叶茂取胜。柳给人的美感，还在于它的刚柔相济与疏密有致。所以，画柳者，必先心存老树之态，在着力画出柳的苍劲树枝后，再轻添柳条，细描嫩叶，方才画出依依垂柳的刚柔之美。柳的特征，可说是柔中有刚；柳的悦人，亦在它姿态柔雅。

　　 想必古人也深知柳树宜入诗画，所以在历代山水诗画中，柳，亦是文人墨客偏爱的题材之一。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”，“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”，“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”等等的诗句早已为人所熟知。至于山水画呢，可以说，自五代、南北宋以来，柳也像古松、槐榆、梧桐那样，在历代山水画里是常可欣赏到的树木。这在《清明上河图》《富春山居图卷》《千里江山图卷》这些经典古画中都能看到映波垂柳的存在。

　　 我觉得丰子恺先生是很懂得柳之妙趣的。喜爱子恺漫画的人都晓得，在他的漫画里，柳是常可读到的画中景物。这些柔曼杨柳，连同春燕、桃李、草地，以及远山近水一起显现出画面中的盎然春意，让人过目不忘。也许是画家爱柳至深吧，他还曾写过赞颂《杨柳》的随笔。在文中他这样赞美杨柳；“当春发芽的树木不知凡几，何以让柳条作春的主人呢？只为别的树木都凭仗了东君的势力而拼命向上，一味好高，忘记了自己的根本，其贪婪之相不合于春的精神。而最能象征春之神意的，只有垂杨。”对柳树的赞扬，丰先生的文字未免太过溢美，不过他这话倒是十分形象地抓准了杨柳的美之所在。

　　 的确，柳树的美，不同于其它落叶之树，随着四季的交替，柳给人的美也会随之而变。每年，当人们熬过漫长寒冬，正在殷望春归大地时，柳，便以它萌生鹅黄嫩芽的万千柳枝来悄然报告春的消息。至于夏的柳荫蝉鸣，秋的寒雨残柳，冬的风前疏枝，这一切没有不适宜入画的。不过话说回来，春日宜赏柳青青，观赏柳之美景的大好时光，还数阳春三月为最。

　　 这时节，大自然已复苏，万物正欣欣萌动，趁此，你不妨选个风日晴和的日子，在“吹面不寒杨柳风”里，独自悠悠地走向郊野。在那里你会发现，柔美的杨柳正同春之万物一起交织着春天的美景。你或许会被垂柳的秀姿所吸引，而且，你还会觉得，这早醒的杨柳才是报春的最佳信使，不然怎会有“万树垂杨”，“陌上杨柳”，或是“柳条春”这样的说法呢？虽说东坡居士早已认定“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，在他看来，那在江面上的凫游的鸭子，才是知春报春的使者。不过，感受春天的方式，可以因人而异；同样，在大自然里，最早感应春天来临的物体，也能够因物而不同。

　　 话说当年隋炀帝下令在河南开挖永济渠时，特令在渠两岸遍植杨柳。那是何等绮丽的景象呀。遥想当时情景，那两岸一望无尽的垂柳，在和煦春风里，千姿万态，交相辉映，优雅地飘拂在一千三百里长的河堤上，那风光无限的青青柳景，该是多么旖旎，多么地赏心悦目，令人心向而往之。

　　 作为六朝古都的南京，自东吴建都以来，也曾在历朝年代里，栽植杨柳以作都城街巷的行道树和御河两岸的护堤树。这春风杨柳万千株的美丽画境，引得多少诗人画家留下了“金陵烟柳”、“白门垂杨”的传世佳作。“一上雕鞍三十里，两旁官柳数千株”是一种景致；“暑月行人不张盖，漫天自有翠屠苏”是一种情趣；而“飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。”又是另一种的锦绣景象。

　　 且不妨来遐想一下，在春光里缓缓漫步在永济渠畔，眺望那万千垂柳随春风碧波一起荡漾；或是悠悠踱步在金陵城内，欣赏那如烟翠柳随黄莺紫燕一起飘舞，那才真是让人“心旷神怡，宠辱皆忘”的赏心乐事。虽说遐想中的春日赏柳，只是个人情趣的陶冶，但这也是春日柳景在人心中的一种映现。这就像说到“绿柳城郭，白门杨柳”会使人想起扬州与南京的古城风光；提及“西湖景致六条桥，隔株杨柳隔株桃”会让人流连西湖的烂漫春色；至于“灞桥送别，长亭折柳”更会叫人记住送别亲友时的温馨时光……

　　 不过，如今要想在春日里赏柳，只能去郊外，或是公园、景点了。因为在我的印象中，能像古时金陵那样以垂柳作街树的城市，好像还没有见到过。我不清楚北方的城市是否有以杨柳作街树的？但从南京、苏杭，这些宜用柳树作行道树的江南城市尚未采用来看，在北方应该也不会有的。但我觉得，不采用杨柳来做城区行道树的选择，似乎还真有点儿遗憾。