那晚，叔带翠回家，婶板着脸说“唉！遭罪了，我们不管你，庄上的吐沫星子准能淹死人！”

　　屋外，寒风呜咽，雪刚弥漫，翠瑟缩着身子，打了个寒颤“婶，我会洗衣服，还会烧饭，您吱一声就行。”

　　“你看，多懂事！”叔乞盼地望着婶。“说到底，我是她亲叔，哥嫂去世后，这孩子已熬得没了人形。眼下天寒，我们再不照顾，她可怎么活？”叔默默地转过头，抚了抚颊边的泪。

　　婶脸色稍缓，笑着对翠说“我是刀子嘴豆腐心，说到天边去，你终归是我的侄女……”

　　今年夏天，翠的父母想多点收入，就学着别人去成子湖卷鱼，头几次还不错，可那天赶上大风，两人也没经验，落了水。

　　是叔办的葬礼，他看到无依无靠的翠，心里像刀扎一样。他几次托人找婶说情，婶才答应收留翠。

　　这也难怪，乡下人生活贫困，突然多出一张嘴显然是个不小的负担，何况她原本就有五个孩子，最大的比翠还小二岁。

　　婶停不下话，一边在锅屋铺床，一边嘱咐着翠“小孩子一定要勤快，尤其是女孩子，多干点活累不着，将来嫁出去，什么都不会，人家会说娘家没交待。”

　　翠知道，婶收留她已是莫大的恩惠，尽管锅屋的笆墙透着彻骨的寒风，可终究是有了家，她暗自发誓一定要好好干活，报答婶。

　　这里的村庄靠近成子湖畔，生产队的人口不多，土地却十分辽阔。婶家仅是责任田就有十几亩，其它的自留地也还有七八亩之多，白天他们都得泡在田里，家里全靠翠一个人。翠除了要照顾婶家的几个小孩外，还得洗衣服，喂猪，做饭，无无半日空闲。

　　翠觉得婶了不起，生了五个儿子，在家里是功臣，连叔都要看她脸色。虽然，婶的性格不好，对谁都发脾气，但她认理，老辈的礼数从不逾越，是个颇为板正的人。

　　单说在教育翠这方面，她就特别严厉，很多时候，翠已累的浑身疲惫，可她总能找到数落的理由，譬如“昨天你叔换在磨腿上的衣服洗了吗？长头地红薯藤砍回来没有？……”

　　叔也插不上话，只是立于一旁牵强地笑着，“喏，你是长辈，翠是大姑娘了，脸皮薄，说话悠着点。”

　　翠常常想着自已的将来，她已经十五六岁了，哪天嫁人了，也养几个儿子，那就能离开了猪圈，纺车、灶台，像婶一样。

　　婶喜欢唱小曲，常在晚间慢慢地唱，都是些乡村小调“ 一月梅， 二月俏， 山伯敲冰把水烧，英台读书记不牢，喝口热茶记性好”。从唱曲的姿态看出婶活的很快乐，翠也渴望这种快乐，因而她常暗下里也学着唱，不到一年光景，她模仿婶的唱腔就惟妙惟肖，如出一辙。

　　婶的娘家离此不远。她有个侄，是庄上最会唱的一个，十八九岁就自立门户，每天赶集唱书。他与翠一样，年幼时便没了父母，是婶一手把他带大。多年前，同村的坠子艺人卞瞎子收他做了徒弟，这才有了今天。

　　他常来看姐，巧在那天遇见翠正唱“五月五，过端午，家家户户粽子煮，山伯裹粽手指笨，全靠英台教清楚”。他口痒，立即接着“七月七，鹊桥搭，明月千里照万家，仙子寂寞舒广袖，英台共我回老家。”他个子不高，也不健壮，可嘴皮子却利索的很，歌声像是长了腿的长虫，直愣愣爬到翠的心坎里。

　　村东有一社场，遇逢集，他总会在那里说古唱今。翠闲时也去，但她只是远远地看，一句话也没有。那年月，没有现在电视机，电影等文化食粮。村庄不大，难得有说书的，竹板刚响起，四周便围得水泄不通。于是，他便来一段《梁山伯》，或是《孟姜女》。

　　翠也想过祝英台，孟姜女，但更想到他。记得那天，他单独为翠唱了好多故事，当唱到十八相送时，他还偷偷地看着翠，翠的心立时扑通通地直跳，脸一下子就红了。

　　翠喜欢唱，尤其喜欢和他一起唱。他一有空就跑过来给翠唱，有时两个人还会避开叔和婶到田间小路去唱。乡村田野开阔，麦浪翻滚，路边的野草泛着葱绿的光彩，映得翠也明亮起来。

　　乡下人嘴快，不久，叔就知道了翠的事。婶认为这有违礼数，她狠狠数落着翠“养你这么大，受罪享福还不知道，可你却糟践我们二老的面子，要是还念着婶的好，就断了这个念头。”

　　不知什么时候，婶就托媒婆给翠说了一门亲事，而且定好年底出嫁。那晚，翠去找他，他早已离开村子。

　　听说，是婶下了死命令，不许他再见翠。论辈，他是翠的舅，这件事传出去，有违伦理，辱没祖宗。

　　翠出嫁正值隆冬，村头那片无垠的田野，麦地，野草，全让霜花染了浅浅的白。迎亲的队伍是几辆板车和一台黄包车，嫁妆也不值几个钱，就是几个木制的箱子，那还是叔几夜没睡赶制的。

　　临别，婶对翠说，“出嫁了便是大人，一定不要给娘家人丢面子。婶就你这么一个女儿，不求什么回报，让我心安就行。”

　　翠给叔和婶磕了头，回头看了看西边即将暮落的余晖，泪水涟涟地就上了迎亲的车。

　　翠的男人叫银龙，是个屠夫，他原本讨过老婆，只因一二年也没生出孩子，银龙便把她撵了出去。这次，他花了几百块娶回翠，觉得捡了个便宜，值！

　　翠看着银龙肥坨坨的身材，心里很不是滋味，可她瞥见床头的窗花，百子图时，却又想起了婶的话，自已是大人，得像婶一样活着，为娘家挣面子。

　　一年多过去，翠的肚子一直也没有动静。于是，银龙找来朱庄的黄牛皮算一下，黄牛皮嘟哝道“此命好比海中舟，风雨飘摇受颠簸，今生难有子嗣缘，虽无祸事也堪忧。”银龙立即暴跳如雷，咒骂翠是个不下蛋的母鸡。

　　男人愈猖狂就似乎愈有威严，妇女好像天生就比男人矮半截似的，算卦的说翠是无子的命，人们也就坚信不疑了。翠下田，路边有些人总在窃窃私语，指指戳戳地傻笑。翠失落了，像是一下子掉进了冰窟窿。

　　夜间，乡村一片漆黑，寒风在屋外呜号，翠还在低着头，默默地做着家务，她也不说话，就是不停地做。她焦虑的眼神透溢着一种失落与悲茫，完全乱了方寸。

　　银龙的谩骂常从夜半传到天明，翠也不敢应声，他知道若银龙将她撵出去，自已连落脚地也没有了。

　　叔曾说过，“古今往来，身为女人，开枝散叶，打理家务，才是份内之事。”可作为女人，却生不了孩子，这事丢人不说，更无法面对银龙。那晚，她颤颤巍巍地向银龙下跪保证，“自已一定会弥补这个缺憾，好好下田干活，操持家务。”

　　此后的时间里，翠干活像拼命似的，衣服里外都是汗水，早晨天擦亮就下田干活，晌午又匆匆赶回家做好饭，她想用这样的方式来弥补自已的过失。可银龙并不理解，照旧还会发火，而且脾气也越来越坏，翠已经记不清自已被打过多少次了。

　　劳动之余，翠会去田头的社场，她闭上眼睛，想着娘家的那个社场，想着那个书场，想着那个唱曲的他，她似乎能听到，“六月里来蚕豆小，英台顽皮偷豆角，农夫扛锄追下山，山伯为她挨拳脚。”唉！可谁为翠挨拳脚呢？

　　不知从哪天起，翠的腰就弯下了，个子也变矮了。她照样还做着原来的那些活计，依旧扛着锄头去无垠的田野，闲时也还会坐到社场边发呆。

　　翠怕遇见村里那些人，因为他们都谣传着她是个不下蛋的母鸡。她很少出去串门，除了做家务，其余几乎每天都呆在田地里。

　　她害怕回家，更怕听见那些风言风语。乡村女人都是嫁鸡随鸡，夫死随子，可翠的晚年却没有什么指望，整天如负枷锁，步履艰难，在疲惫中熬过那些枯槁松脆的时光。

　　社场边有片一望无际的高粱地，孩子们都会跑到里边去捉迷藏，或找些小喇叭，紫端端的果实尝尝鲜。某天，人们发现，有个手拿着竹板的人，在那里唱着莲花落“家住卢集新庄南，离家寻妹好几年……

　　有人听到翠对那人说着对不起，然后又低下头引泣良久，“我是个废人，不能生育，若银龙撵我出门，我便成别人笑柄，给叔婶蒙羞。现在，银龙待我很好，万不能做出糊涂之事，遭人吐弃。我这一辈子，无论多难，也要好好过活，这样才能报答叔婶的养育恩泽。”

　　那唱曲的叹口气，低声说：“你何必苦了自已，难道就为一个名声？”

　　夜里，有几个小伙子在高粱地把那个唱曲的打个半死，说是发现他有拐带良家妇女的嫌疑。

　　这件事，让远近几个村庄都知道了，唱曲为何在高粱地被打？他想拐骗谁？庄上人自然无法知道事情的来龙去脉，可从此以后，人们就再也没见过那个唱曲的。

　　拐骗别人的老婆在乡村可是一件大事，尤其是长幼颠倒，即便未成事实，主家也会颜面扫地。人们都知道这个理，就像那个唱曲自已所说的《梁山伯与祝英台》里，门不当，户不对，还不是一样都闹得天翻地覆、险象环生。

　　自这件事发生后，翠就病了，总是咳嗽，每次还会咳出很多血。以前，翠生病一般不看医生，也不吃什么药，她总是觉得挺一挺就过去了。可这次非同小可，她似乎扛不过去了，身体变得越来越虚弱。

　　银龙用独轮车推她到乡里医院检查，才知道翠患上了癌症，料想时日无多。

　　冬天是荒凉的，田野间只有凄厉的寒风在呼号，翠的房内静悄悄的，她颓然地看着前来探望的叔和婶。在疲惫劳顿的生命里，她没有忘记婶的教导，没有给他们丢面子。她流泪了，一辈子受累受屈都没有流泪。现在，自已就要解脱了，她似乎是即将熄灭的油灯，耗干最后一滴也就心安了。

　　翠迷迷糊糊地哼着，“三月春，四月红 ，清风扑面寒意浓，山伯英台凉亭坐，不知奴家是女红。”孤寂的心情既沉重又宁静，声音悲戗而忧伤，她哀怨纠结的目光一直看着叔与婶那堆满沧桑的面容。

　　翠的墓就葬在成子湖畔的迎湖村，那里有一片破旧的砖瓦房，叫麻风院。麻风院的大门就对着茫茫的成子湖水。不知哪日，院中来一老头，蓬头垢面衣衫褴褛，他靠种一些拾荒地，辛苦艰难地生活。

　　当地人说，每天傍晚那老头都会走到湖边大哭，还会唱着小曲，“多年恩爱情如海，山伯难忘祝英台，今生未伴你到老，来生也寻湖边来。”这里田野空旷湖面宽阔，老头的曲调委婉而苍凉，传得很远，直直地传向天际。