蔡叔度，姓“蔡”吗？

　　蔡汉以

　　2019-02-02

　　蔡叔度---何许人也？据史料记载，蔡叔度是生活在周朝年代的人。虽然他出生及去世的时间不详，但在公元前1046年周武王姬发，把自已的五弟“叔度”封于蔡（即现河南省驻马店下辖的---上蔡县）之卫地，这样算来，“叔度”其人距今至少有3065年！

　　众所周知， 蔡叔度是全世界姓“蔡”的始祖！然而，在这里提出蔡叔度，姓“蔡”吗？这样的问题，是否犯了常识上的错误？我的回答是： 蔡叔度是姓“蔡”的始祖，这没有错。但蔡叔度并不姓“蔡”啊！这就好比，孔子是姓“孔”的始祖，但孔子不姓“孔”一样(孔子姓“子”，孔是其“氏”)！为什么会这样呢？这里我们要弄清楚，在中国历史上“姓与氏”的情形，即在“秦汉以前，姓与氏不合一”。

　　也就是说，“蔡”，在周朝其实是“氏”，并不是“姓”！那时的“姓”和“氏”，不是一回事！“姓”比“氏”出现的要早；“姓”---本意是女人生的子女！因为那时是母系社会，子女的姓都是随母亲的。例如，上古大姓有“姬(jī)”“姒(sì)”“妫(guī)”“姚(yáo)”“姜(jiāng)”和“嬴(yíng)”等，都以“女”为部首。

　　历史发展到父系社会之后，子女随父姓，但兄弟姐妹、家族分支很多，每个分支除了姓之外，还要有自己的称号。在这种情况下，“氏”便由此产生了，而且是贵族专属。他们往往以国名、封邑(yì)名、官名等为氏。

　　所以，蔡叔度和其哥哥---周武王一样，这家子都姓“姬(jī)”，不姓“蔡”！这“蔡”来源于叔度他的封国---蔡国。当时这个“蔡”不是姓，而是“氏”。

　　什么时候“姓”也是“氏”呢？那是到了“秦汉以后，姓与氏才合一”。

　　蔡，是中国一个比较常见的姓氏，在百家姓中排名第155位，目前排名是第44大姓。大部分蔡姓人士，分布在广东、浙江、江苏、四川一带。

　　所以，蔡叔度，本姓“姬(jī)”。“蔡”是氏，“秦汉以后，姓与氏合一”， 蔡叔度的“蔡”，就变成姓了。因此， 蔡叔度就成为全世界姓“蔡”的始祖！