很久以前就听说吴桥是“杂技之乡”。后来，听说吴桥一个叫王宝合的被邀请到香港演出，被香港前特首董建华称为“鬼手”。再后来，一位要好同事从吴桥参观归来，绘声绘色地述说着吴桥杂技的惊险场面和神奇功夫，并劝我说：“有机会到吴桥去看看吧，那里耍杂技那可真叫绝，王宝合这个小老头真厉害！”经同事这么一番精彩的描述，真觉得应该到吴桥看一看那神奇的杂技表演，在心中萌生了到吴桥看杂技的念头。一次偶然的机会，乘着初春暖融融的气息，我便和朋友结伴到吴桥看杂技，乘大巴车踏上了到吴桥之旅。

　　 提起吴桥，大大的有名，河北人常常得意地说：“我们有吴桥”、吴桥是“杂技之乡”。当年，周总理出访十六国时，所到之处，无不有华侨；华侨中，无不有吴桥艺人。耳听为虚，眼见为实。临近吴桥，我们就感受到这种了浓浓的杂技之乡“味”，只见大大小小的店铺牌面，林林总总的广告牌上，大都“杂技之乡”的名头。女导游说得好：“这里的人，上至九十九，下至才会走，吴桥耍玩艺儿，人人有一手。不过现在把‘耍玩艺儿’改成‘耍杂技’了，大概是周总理把吴桥定名为‘杂技之乡’后改的。”

　　 听完了女导游的简单介绍，我们一行就到了吴桥，刚好是午餐时分，大家就在一个外观看似演马戏的红牡丹宾馆里用餐，这个采用大棚式新颖设计的宾馆，外加“红牡丹”的称号，独具特色和魅力。没等我们开口，女导游就介绍了，这个别致的红牡丹宾馆，缘于上世纪八十年代走红的一部电影《红牡丹》，大家可能还有印象。如今，这部电影虽说已经淡出了人们的记忆，而红牡丹宾馆却在“杂技之乡”名声大振，如同“红牡丹”一样，越来越红火。进入宾馆的大厅一看：哇！这么宽敞！环球式设计，特别新颖，阶梯型的客座，客人可以一边就餐，一边看演出，别有一番滋味在心头，心想，杂技之乡，自有特色。再看服务员与别处就更不同了，处处绽放异彩。每个服务员都会耍魔术，遗憾的是，因那天参观的游客太多，服务员只插空做了几个佐餐表演。不过，我还是亲眼观赏了“空中取酒”、“空手钓鱼”等一个个神奇的魔术技法，看着服务员骑着表演车绕来绕去的特技上菜，我感到新奇，这堪称是全国一绝，成为一道靓丽的风景，也一饱眼福了。

　　 吃罢午餐，我们便随女导游参观游览，听说还是寿光老乡呢，徒增了亲切感。先是参观江湖文化城，女导游饶有兴致地对我们介绍说：“这是上世纪九十年代的建筑，设东西南北四座城门，成正方形。东城门外，有杂技祖师八仙之一吕洞宾的塑像。”女导游接着介绍了“他”的来历：“唐代有一名书生叫纪晓堂，他两次进京赶考，因没有行贿，结果，中了进士而被除名。他一气之下云游四海，在终南山下遇见了吕洞宾，便拜师学艺。学会了360套戏法后，就四处浪迹，来到吴桥，惊喜地发现，这里有一座道观，便安居下来，收徒传艺。自此以后，杂技在吴桥便盛传开来，师传徒，父传子，人人学，家家练，成为名满天下的‘杂技之乡’。吴桥县有473个行政村，几乎村村都有杂技艺人，有20多人在国外表演传艺，全县40人以上的民间杂技团就有76家，且门类齐全，节目阵容庞大。包括肢体技巧、耍弄技艺、乔装仿生、动物驯化、硬气功、滑稽、魔术等七大门类，共有1100多个表演节目，也就是传说的‘没有吴桥不成班。’”

　　 耳听着导游的解说，眼里就有新发现，只见一位六十多岁的老汉赶着一辆名曰“豪华洋车”走来，低头一看，是由老山羊拉着，噢，这是“洋”、“羊”谐音，还蛮有趣的。羊车上挂着醒目的牌子：坐车拍照收费2元，我浏览了羊车上的照片，还真有不少社会名流坐过这辆“羊车”，我也跟名流们学一回，坐一坐这“豪华洋车”过把瘾，一伸腿就坐上了“羊车”。我不失时机地请随行的朋友帮我拍了两张照片，又迅疾跳下“羊车”，咔嚓、咔嚓”地按着快门，急着给“羊车”来几个特写，返回家中一剪辑，发到了网上，网友们都说好。这不，这“豪华洋车”又把网友们“骗”了一回。

　　 随导游欣然走进了规模宏大的江湖文化城。参观的首选是滑稽动物园，最先登台的是狮子，狮子表演打头阵据说有个讲究，狮子寓意吉祥如意，所以吴桥杂技就形成了以狮子打头的传统。在这里，猛禽猛兽丧失了野性，变得异常温顺，狮子会钻圈，狼狗能识数，于是，我把相机镜头探到铁丝网的孔里，“咔嚓、咔嚓……”不停地抢拍着，让动物们那神奇的表演瞬间定格在镜头里。正在兴头上，导游便鼓动说，只要花上10元钱，还能坐到百兽之王老虎的背上照张相，“不是说‘老虎屁股摸不得’吗？还可以摸摸老虎屁股。”一听这话，大家都争先恐后地往老虎跟前跑，我一急之下，迅速端起相机，就跑到老虎跟前，准备给老虎来个特写，管理员一见我携带的大相机跑进来，就慌了，立即制止。我当时抱有的想法就是，管理员以为安全就拍，不让拍就算了。

　　 吴桥给我留下的印象是，吴桥人见多识广，养成了好客大方的性格，在“魔术笑园”里，我着实感受到了这一点，女魔术师接连表演了几套魔术，然后把魔术一一揭秘，没有什么蹊跷的，全是使用了专用道具。看得我们赏心悦目，来了兴趣，这时候，女魔术师则热情地递给我们道具，手把手教我们几套小把戏，其实是在诱导买她的道具。起初，觉得这道具很简单，而轮到自己耍了，怎么耍也不行，再经魔术师一点又通了。觉得这样还挺有意思，我便乘兴买了魔术五六套道具，带几套回去耍几手也很有意思，送给朋友们也不错，也不枉魔术师白忙活一阵，见我在购买，好多游客也都纷纷解囊了。

　　 再往里走，便是一个杂技小院，里面有四口人：爷爷和一个侄女、两个孙女，别看老的老，小的小，可个个都是杂技高手。大孙女表演的顶技，是农家厨房用的铲子、勺子等极难掌握平衡的厨具，都被她十分娴熟地用头顶起来；小孙女表演的是柔术，只见她从一个很细很细的筒子里钻进钻出，看着都觉得不可思议；“关键时刻，老将出马。” 爷爷何书森开始登场表演了，这位“江湖八大怪”第四怪—鼻奏唢呐震中外，人送绰号“吹破天”。只见他十分从容地把点着火的纸团吞入口中，用扇子往耳朵里扇风，烟雾从口中慢慢喷出，既惊险又好奇。

　　 不觉就来到了“鬼手居”，排“江湖八大怪”之首，我一听便知，这就是人称“鬼手”王宝合的地盘，他的绝活是“三仙归洞”，曾在二十多个国家表演过，名扬海内外。我想：这回就可以亲眼见见这位“天下鬼手”了，也有在朋友中吹聊的资本了。没承想这位“鬼手”被邀请外出表演去了，他儿子则首当其冲代父上阵，也算没全扫了我们的兴。他自我介绍后，便招呼大家坐到长凳上，紧挨着坐在我们的对面，在面前的小桌铺上一张红绒布，桌上放着两个小瓷碗和三个海绵球，这就是表演“三仙归洞”，大家都看出来了，也就全神贯注，都想近距离看个门道，这时候都围上来，两眼紧盯着他的手、碗和海绵球。只见他轻松自如地指挥着海绵球，一会儿进入这个碗，一会儿进入那个碗，一会儿进一个，一会儿进两个，想进哪个就进哪个，想进几个进几个。同行的烟台女游客觉得自己看得很清楚，不服气，就跟他打起了赌，赌注是这样的：假若女游客赢了，庄家给钱，假若输了，就留在这里不走了。结果，赌了几次，都输了。观众一看结果，就一齐起哄说，让女游客留下，女游客只好红着脸说，只是开个玩笑。虽没见到大“鬼手”，而小“鬼手”总算露了一手，也让我们大饱了眼福。

　　 在欢声笑语中，我们来到了一个杂技大棚内，观看“江湖八大怪”第五怪—“千斤大缸蹬得快”的表演，这是魏春华的拿手绝活。只见她仰面躺在一条长凳上，旋即，四个壮汉推滚来一口180公斤重的大缸，又吃力地举放到她的双脚掌上。她蹬住了，蹬稳了，蹬着旋转起来了，用双脚稳健自如地蹬着大缸，变换着不同角度转。这样还觉不过瘾，还要邀请一名男观众上场，这时，同行的一位又高又壮的小伙子，自告奋勇地躺进大缸内，但见这位姑娘依然蹬得大缸飞转，真惊人，我以前曾见过蹬缸的，但从来没见过蹬这么重大水缸的，而且里面还躺着个大活人。这不仅是技、是艺、而且是力、是胆，是杂技艺术与体育的完美结合。她蹬的潇洒、轻松，正转、反转、侧转、竖转，蹬出各种花样，使人看得眼花缭乱，难极了，美极了，人人叫好，为之惊叹，掌声、喝彩声响成一片，“千斤大缸蹬得快”给我留下的印象最深。

　　 江湖文化城中心广场的重头戏有：“江湖八大怪”的第二怪—白肚皮上切青菜，只见一个老汉打着熟练的拳法套路走上台来，地地道道的庄稼汉模样，练的是外家功夫。他自称今年72岁了，看起来是那么健壮，他先“啊，啊”地吆喝了几声，就开始表演肚皮上切青菜，只见锋利的菜刀在他肚皮上刀起刀落，菜叶寸断，肚皮却丝毫无损，老汉面不改色；他还表演了脖子缠钢筋，置身于现场，着实让我吃了一惊，助手把粗钢筋在他脖子上缠了足有五、六圈，并且持续好长时间，解下钢筋后，老汉神态自若，毫无变化。

　　 紧接着观赏了第三怪—“眼里扎出骨针来”，只见老汉把两根两寸多长的骨针送入鼻孔，再从眼睛里冒出来，开始，我离得太远没看清，又绕到正面位置，切实看了个仔细，也确实看得惊人。惊心动魄的场面一个接一个。还是这个老汉把两个鹅蛋大小的铁球吞入腹中，让别人看是否吞进去了，这一招也确实够难了，见他也表现出难受的样子来，半天才吐出来。这还不算，他竟把一把两尺来长的宝剑从口中直插胸腹，使在场的游客都心惊胆战。我们观看的第七怪是“刀山爬到云霄外”，一个30多岁的小伙子赤足袒胸，踩着铡刀的刃口就往刀山上爬，他父亲则在下面吆喝着：“还敢不敢上？”，小伙子大声喊着“敢”字，就往上冲，在十几米高的刀山顶上，让铁杆头顶着肚皮旋转，并且还做出了一个惊险的动作，令在场的游客连称奇、险。

　　 当天观看的最后一个表演是：飞车走壁。开始，一位车手就看得我胆战心惊，接着两个、三个车手骑着摩托车在一个钢笼内飞驶，转圈，上下左右高速飞转，好像摩托车就向自己飞过来，把我都转晕了，现场观看确实是一种震撼，没有非凡的胆量和高超的技艺怕是玩不转的，何况摩托车也有出现故障的时候，直到表演结束，我悬着的心才平静下来，玩的、观赏的都得有颗大心脏。

　　 吴桥归来，受益匪浅，此行不虚。我感到“杂技之乡”确实名不虚传，既有代代相传的真功夫，也有自主创新的新技艺，吴桥杂技日益丰盈起来。

　　 乔显德