库银丢失之谜

　　文/赵元波

　　1684年，广州银库的数千两银子没了踪影，现场没有留下任何蛛丝马迹，官员们大为震惊，银库门禁森严、防范严密，一般人很难接近，更何况，库银丢失的数量巨大，即使有库兵靠携带偷走库银，也不至于有那么大的数量。

　　官府于是请来当地最有名的捕快明察暗访，但一无所获，甚至连一点线索都没有，这就排除了人为的因素。那么，库银究竟是怎么丢失掉的呢？其中的罪魁祸首又是谁呢？案件一时陷入僵局。

　　一天，有人在库房的墙壁下发现一些发亮的白色蛀粉，便顺着踪迹去挖，结果在墙角下挖出一个白蚁窝，库官怀疑白银有可能是被这些白蚁所偷，于是令人将窝中的白蚁尽数捉获，投入炉火中提炼，结果真的从白蚁体内炼出了白花花的银水来。至此，库银丢失一案真相大白。

　　原来，地处岭南的广东一带，潮湿闷热的天气，特别适合白蚁的大规模繁殖和生长。白蚁为了降低自身的甲酸浓度，就会主动啃食白银，白银遇到蚁酸便会发生化学反应，生成粉末状的蚁酸银，但白蚁并不能消化和吸收蚁酸银，蚁酸银经过分解之后会形成黑色粉末状金属滞留在白蚁体内，很难排出，这些粉末状金属经过高温烘烤，仍然可以还原出白银来。

　　白蚁与金属的这种特殊关系已经引起了越来越多地质工作者的注意。地质学家通过分析白蚁巢穴里蛀粉的化学成分，就可以确定地下有没有银矿来。

　　以往让人厌恶的白蚁，说不定今后会成为人们探矿的的向导呢！