《白鹿原》作者把半个世纪以来中国社会的历史变迁全部纳入作品之中，以“白鹿村”这个舞台为艺术支点，通过对白、鹿两族人物命运、家族争斗的刻画，真实凸显了了“历史”的丰富、神秘甚至荒诞的一面。小说中人物众多，故事情节纷繁复杂，但不得不提的是黑娃。整个小说讲述了黑娃从一个“白狼””到一个“白鹿”的全部变化，他既有勇敢、善良、自信、勇于突破传统束缚的一面，鲁莽、自私、自卑、受制于传统的性格也同样鲜明。我们无法说这之间存在着绝对的善恶。不论是“白狼”黑娃，还是“白鹿”黑娃，他始终都是一个人在“白鹿原”这个复杂的迷宫里跌跌撞撞的成长、改变。他的一生在土匪、国、共、儒家信徒等多种角色中变化，经历曲折坎坷，最后成为新政权的死囚被处死，走完了悲剧性的一生。

　　有勇无谋的特点，给黑娃带来了很多麻烦，却也因为莽撞引起的一系列事件给他人生提供了一次次转变的隐形动力。因为麦客的身份结识田小娥，并在田小娥的引诱下第一次尝到了性带来的愉悦。因为这种愉悦，他用了当时所有人无法接受的方式-私奔，为自己组建所谓的家庭，想从此过上安稳的生活。不管他是因为田小娥能带给他性方面的愉悦，还是真心为这个美丽的女人所倾倒，他都是知道田小娥在自己的族里是得不到认可的，但他依然义无反顾的将田小娥带回家，并瞒着所有人他们之所以在一起的真相，努力让族人认可田小娥，认可他们的爱情。用鹿兆鹏的话说，黑娃是白鹿村头一个冲破封建枷锁实行婚姻自主的人。从这里可以看出黑娃在追求爱情上是勇敢的。但在追求爱情的方式上却是没有谋略的。因为黑娃和田小娥的结合是违背伦理道德的，所以得不到族里的认可，无法进祠堂。在所有人对他们嗤之以鼻的时候，恰巧得到读过新书的鹿兆鹏的高度认可，鹿兆鹏给他讲大革命，他并不懂，甚至有些害怕。但大革命对于他却是能和田小娥进祠堂的最好方式，于是他用砸祠堂、毁乡约、铡贪污犯等一系列粗暴的行为，为自己所理解的大革命作了最好的诠释，也是用他最大的能量为自己的婚姻自由做努力。结果大革命失败，他之前所有的鲁莽几乎为他带来了杀身之祸。

　　善良与自私并存，又是黑娃另一个性格特点。在他离开白鹿原后，田小娥和白孝文发生了一系列的事件，如果说田小娥把原本朴实的白孝文教坏了，也不得不说田小娥和白孝文都背叛了黑娃。田小娥虽然没和黑娃正式结合，但一直是以黑娃老婆的身份出现并留在白鹿村，她和白孝文发生关系，背叛了自己的丈夫；白孝文的父亲白嘉轩和黑娃的父亲鹿三，早已把对方的孩子当作自己的儿子，白孝文作为黑娃的兄弟，俗话说朋友妻不可欺，他却让田小娥怀孕，给黑娃扣上了一个名副其实的绿帽子。但白孝文逃出白鹿村，并在后来与黑娃相遇，依照黑娃的性格，他是完全会杀了白孝文，但他没有，最后还反被白孝文害死，从某种程度上讲，黑娃也是善良的。但黑娃又是自私的，当他为他和田小娥的爱情做尽最后努力的争取仍然失败后，他选择逃离白鹿村。田小娥哭着托着他不放，但他依然绝情的丢下田小娥一个人在白鹿村。这样的行为将黑娃的自私和懦弱展现得淋漓尽致。田小娥在白鹿原是不招人待见的，又没有吃过苦，甚至可能不会农活，没有为自己的生存努力过，再加上生活还离不了大烟。对于这样一个女人，黑娃是知道她这些柔弱的。但他依然抛下心爱的女人逃命去了。田小娥什么都没有，什么都不会，周遭的人对她也是厌恶与嫌弃，于是她不得不利用自己是一个“女人” 的身份，用性换取生存。谁能给予她生活保障，她就依附谁，毫无疑问最后害得自己丧了命。田小娥的悲剧命运，黑娃是逃脱不了干系的。

　　自信与自卑的结合，也是黑娃的性格特点。黑娃骨子里的自卑所透出来的行为，貌似是自信，实质上还是自卑。其父亲鹿三是白嘉轩的长工，其实白嘉轩一直都把鹿三当作亲兄弟看待，毫无等级观念，甚至把自己的儿子白孝文认作鹿三的干儿子。但黑娃并没有把白嘉轩的好心安理得的接受，在他眼里，这些都不过是白嘉轩作为族长对他们穷人的施舍与怜悯，于是白嘉轩提出愿意出钱供他读书的时候，他却说还不如让他去割草，黑娃对于财富和地位的自卑是从小就长在骨子里的。甚至因为这种自卑，逃离白鹿原去到渭北当麦客，试图逃离白嘉轩的束缚，希望依靠自己的力量生活。尽管麦客的身份也是替别人干活，受制于人，但他为了获得麦客状元而努力割麦，过着在他看来很有尊严的生活。小时候鹿兆鹏给他冰糖吃，他似乎是吃到了人世间最美好的东西，甚至说以后有钱了一定要先买一大口袋冰糖吃，第二次鹿兆鹏给他比冰糖还好吃的水晶饼的时候，他却忍痛丢进了草丛，只因为他觉得他家境贫寒以后没有机会再吃到了。后来一次大劫中，土匪们获得了一大桶冰糖，黑娃却在里面撒了一泡尿。冰糖这个物质代表，在黑娃小的时候给他带来过伤害，所以得到后他不是满足的品尝，而是选择毁掉的方式，用这种盲目报复的方法来获得内心一丝丝的平衡。骨子里的自卑让黑娃借着大革命的旗号，邀人砸祠堂、毁相约、铡贪污犯。后来做了土匪回白鹿原替田小娥报仇，打白嘉轩一直以来挺直的腰杆，这一系列行为那么的粗暴，他实施起来的时候又是那么威武自信。实质上黑娃的自信是用自卑支撑起来的纸老虎。

　　黑娃一生都是在用各种各样的方式试图打破封建传统的束缚，但又在封建传统的控制下做着毫无效果的挣扎。他是弱小的，也是无力的。在带着心爱的女人田小娥回到白鹿原的后，他满心以为终于可以过上幸福安稳的日子了，可封建传统的祠堂制度却像一个大手，把黑娃关于组建家庭的梦想击碎，也把他之前在白鹿原长期以来受到的所谓的轻视积压在心中的不满敲醒。于是他开始第一次试图冲破封建传统，借着自己压根不懂的大革命砸祠堂、毁相约、铡贪污犯，用这一切粗暴行为向封建传统的祠堂制度宣战，肆无忌惮的宣泄内心的不满。但大革命的旗帜倒了，他失去了保护屏障，落得个落荒而逃。在几千年积淀的封建传统面前，他杯水车薪的力量，随着他的逃离瞬间消失了。第二次挑战，便是他做了土匪后，为了报复，血洗白鹿村。他从小害怕白嘉轩挺直的腰杆，于是让兄弟打折了白嘉轩的腰杆，他终于让白嘉轩低头弯腰的生活了。他的力量不足以推翻封建传统的这座大山，于是把进攻对象转为封建传统的维护者，他以为打倒封建伦理道德的执行者可以获得内心的愉悦，但他什么都没有得到。封建传统的大山再次压倒了他。国共两党对土匪武装的争夺使黑娃不得不做出生活的新选择，他无奈的接受了国民党保安团的招安和改编，他从一个封建传统的反叛者变成封建传统的维护者。在接下来“悔过自新”过程中，他拜朱先生为师，把自己之前的反叛和奋斗都当作了“混账”和“糊涂”的结果。他开始“痛改前非”、“不再做混账事”、“学为好人”，而这里的“好人”就是规规矩矩顺从传统伦理和道德，做一个安分守己的君子。这样的转变也暗示着黑娃向传统回归。后来携新妻回乡祭祖，他没有提及任何关于田小娥的事情，那个压着田小娥的六棱塔也没有激起他内心一丝丝的波澜，他完全把田小娥的事从骨子里刮走了，要知道他当年为了娶田小娥可是邀人砸了祠堂，对祠堂的恨转变为对祠堂的敬畏。走到祠堂门口，看到佝偻的白嘉轩，紧走几步跪在他面前，并声泪俱下的说：“黑娃知错了”。这一系列行为，加固了黑娃现如今作为传统文化维护者的态度和决心，他反叛的战争就此结束了。一次次对封建传统的反抗到如今向传统回归，黑娃在这场反抗大战鼓励自己继续的人是他自己，决心回归传统的人也是他自己，与其说他屈服于封建传统道德，倒不如他屈服于自己了。

　　黑娃从“白狼”到“白鹿”的转变，是他自己选择的，也是时代造就的。