冬 竹

　　作者：谭向东

　　冬至过后，就进入农历数九严冬的天气了，是一年中最冷的日子。然而，身处湘西，倒有一景，是值得赞誉，因它让人是难觅寒冷。那就是四处可见的大片大片的竹林。远远望去，那些山坡上、丛岭间、小河边，漫山遍野的冬竹就像画家笔下苍劲的风景，枝干节节挺拔，昂然挺立，数落大方。竹叶，皆交叉成“人”字状，在风中摇曳，是看不出有丝毫的惧寒之意。叶片的表层上，都裹有一层薄薄的毛茸，毛茸如绒，严严实实地抵御着严冬；竹干的每个枝节之间，也布满了浅白的竹灰，使竹于凡尘难染，于寒水难浸，至使一般的竹干儿上，是很难见到数九寒冬的冰凌。

　　那些漫山遍野的竹子，其根系是极其发达。只要能有一层薄薄土壤的地方，其根系皆能成片成片的延展生长，于山石间、斜坡上，有的甚至还翘首挺立在悬崖上，它们是随风迎展，笑对严寒，笑对着冬天的风霜雪雨。

　　早些年时，我还是读书的年少，就听说竹也是一种草。然而，它却是一种特殊的草。秋天过后，一般的草是早已枯萎。然而，时下已是深冬了，这些竹子，却是依然没有枯败，依是苍劲翠青，绿不退减。

　　在这冷冷的寒冬。因为竹与松、梅并称“岁寒三友”， 同时，也与梅、兰、菊一起被人们合称为“四君子” ，所以，我对竹是稍较偏爱。松，虽然曾有唐宋八大家王安石提句 “世传寿可三松倒，此语难为常人道”为其吹捧，也另有“寿比南山”之说，却是经不起冰凌强风的吹拂，凌风一过，松是常易拦腰而折。梅，虽然是傲雪挺立，古文人也对其有“凌寒独自开”、“唯有暗香来”的赞誉，却也有“寒梅最堪恨，长作去年花”之说，是极易让人望梅情伤。竹，深居我心，是有“无人赏高节，徒自抱贞心”之素雅高洁。也是中国古代文明的一大特色，是中国文化的一大标志。这足以让每一位爱竹之人都觉得是一种莫大的骄傲。

　　自古以来，竹是深得百姓赞誉而广为应用。早在中国古代，竹就已深深浸入了百姓的衣食住行之中。商朝，就已开始用竹子制造书简和编织竹器，汉代用竹建造宫殿，晋代开始用竹造纸……传承至今，对竹还有不少俗语言传：竹子要打霜，霜后竹耐用。农家盛行的篾器，如簸箕、竹筛、篾篓等日常生活器具，是屡见不鲜，种类多多。而这些实用在人们生活中的竹子，经过打霜之后再用，是少虫蛀，劲健，而有韧性。使用的时间相对长久。

　　竹子浑身是宝。竹子初生的苗——竹笋，是既可直接食用，也可加工储藏后再食用，或蒸、或煮、或烹、或炖，其味道也很鲜美。我们百姓在过春节的年饭桌上，是也总少不了要有一道竹笋的菜。人有闲心时来点小烧肉或是鸡肉炖竹笋，甚是一味难得的佳肴。并且，还能将其加工成玉兰片、水笋，做成产业，带来不靡的经济效益。

　　除此之外，竹子在人的精神生活方面，也是影响深远。其虚心、有节、坚韧，四季不改枝换叶，之气质、品德是可与君子媲美。由此，竹子便成了古诗词歌赋吟咏的对象，也常是艺人绘画及雕刻的素材。那郑板桥的“竹”画就至今还被人们称颂。

　　在中国的传统文化中，竹子是涵盖了实物文化、景观文化及思想文化的各个方面，反映了中华民族的情感、观念、思维和思想等深厚的文化底蕴。这都是竹在经历过历史的风霜洗涤后而得来的美誉。

　　其竹叶，在我国也有相当高的药用价值。据清《本草求真》书载：“竹叶可凉心缓脾、清痰止渴，为治上焦风邪烦热、咳逆喘促、呕哕吐血、一切中风惊痫等症，无非因其轻能解上、辛能散郁、甘能缓脾、凉能入心、寒能疗热故耳。”

　　另有清《本经逢原》也有记载：“竹叶主咳逆上气，疗筋急（疾）、恶疮，杀小虫……主咳逆上气乾，以其能清肺胃之热也；疗筋急（疾）、恶疮者，以其能化身上之气也，气化则百身中之气也，气化则百骸条畅，何有小虫之患乎。”

　　此外，竹叶在医疗保健方面，也早已被人们发现有很可观的实用价值，是一味清热解毒的传统中医保健药，其功用主治：清热除烦，生津利尿，治热病烦渴，小儿惊痫，咳逆叶衄，面赤，小便短赤，口糜舌疮等。为此，便在1998年，它还被卫生部批准列入“药、食两用的天然植物”名单。它的问世，为人类的“第一杀手”心脑血管疾病的防治起到了相当的作用。

　　这世间，能历经寒冬的草本不多，而能历经风霜雪冰的竹，更是能显其卓尔不凡，实很独到。我行步在这大山之间的竹丛中，看着一株株节拔挺立的冬竹，听着冬风中竹丛间发出来的阵阵沙沙声响，仿佛已看到了寒冬的气候中，那正破土而出的竹笋儿，居然是傲然地展现出了它沁人肺腑的绿。