新疆胡杨

　　7月中旬，我和老伴以及好友王耀忠、郑雪芬夫妇，在老同学、老朋友倪九龙、施令英夫妇的陪同下，从乌鲁木齐市出发，驱车前往南山风景区游览。

　　在山脚下的滑雪场旁边，一片枯槁的胡杨格外令人注目。我们好奇地走到跟前，仔细观赏。原来，这是从别处移来的胡杨，供游客欣赏。王耀忠举起相机，以胡杨为背景，不停地为我们拍照留念。记得二十世纪八十年代在新疆人民广播电台当记者时，曾多次到南疆采访，经常见到大片大片的天然胡杨林，枝繁叶茂，郁郁葱葱。可惜当时没有拍一张照片留作纪念，令人遗憾。

　　胡杨又名“胡桐”、“眼泪树”、“异叶杨”，被人们称赞为“英雄树”，“沙漠的脊梁”，“死亡之海”的“生命之魂”。 胡杨一身是宝。树叶含有丰富的蛋白质和盐分，是牲畜越冬的优质饲料。木材坚硬，耐水防腐，锯成板材，不翘不裂，不受虫蛀，是优良的建筑、家具材料。

　　胡杨的种子比芝麻还小，凭借身上的冠状绒毛，随风漫天飞舞，一旦降落到湿润的泥土里，几十个小时后，便能生根发芽，长出幼苗。它的叶子随着树龄增长不断改变外部形态，前十年叶狭长，如柳叶。十年后叶片呈卵型或三角型。直到后期，整个树冠才布满椭圆形的叶子。

　　胡杨具有顽强的生命力，耐干旱，耐盐碱，抗风沙，能在酷暑严冬、年降水量十几毫米、干旱荒漠的恶劣自然条件下生长。它的根系能深扎到20米以下的地层吸取地下水。树身内贮存大量水分，以备干旱缺水时维持生命。树干锯断时，树身内如涌泉一般喷射出一股股黄水。

　　胡杨跟所有植物一样，也离不开水的滋养。所以，它一般都生长在沙漠河岸地带。沙漠河流流向哪里，它就跟随到哪里。而沙漠河流的变迁又相当频繁。于是，胡杨在沙漠中处处留下了曾经驻足的痕迹，见证了我国西北干旱地区走向荒漠化的过程。

　　新疆天然胡杨林主要分布在塔克拉玛干大沙漠周围，即塔里木河中下游沿岸一带，原有三百多万亩。它们甘居荒滩沙漠，一片片，一行行，挺起粗壮的躯干，构成几道长达数百公里的天然绿色屏障，抵御狂风，阻挡流沙，保护了绿洲的农田村庄，维护了当地自然环境的生态平衡。

　　几十年来，受经济利益驱动，一些目光短浅、利欲熏心的人，滥砍滥伐，破坏植被。在塔里木河下游，胡杨林锐减70%，成为新疆沙尘暴两大策源区之一。胡杨虽然生命力极强，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。但也逃脱不过长期干旱无水和人为破坏的灾难，一片片天然胡杨林葬身沙海，令人痛心！　

　　余秋雨先生曾赞美胡杨树“铮铮铁骨千年铸，不屈品质万年颂。”新疆胡杨不仅是新疆人的骄傲，也是可贵的中华民族精神的象征。我也深深为它惊叹不已！站在它的身旁，觉得有一种无形的力量，涌遍全身，鼓舞我奋发向上，不断进取。 2011年9月