一

　　第一次认识老王，是在十二年前的那个冬天。那时，我在小镇买的一套二手房需要搞个简装，便在镇上的车站附近请来四个棒棒挑沙，其中一个年近六旬的老人长得很特别：高大、粗壮、秃顶、微红的脸上长满凌乱的胡须，像西游记里的沙和尚。我特意问了他的名字，他告诉我，他叫王末。

　　从底楼挑到三楼来回差不多需要五六分钟，我们讲好一块钱一挑。老婆在楼下经管，我在楼上计数，一个小时后，他们便把四吨多重的沙给挑完了。

　　清点数据算账时，三个年轻男子各挑了十五挑，年近六旬的老王却只挑了十一挑。我很清楚地看见，老人虽说挑的挑数最少，但挑得最多，每挑都是满满的，足有一百多斤，而其余的三个年轻棒棒不仅篓篓小，而且每挑都没装满。老婆有点生气地说，这三个年轻的真是太狡猾了，每一挑都没装满，比老王的少了起码一半。我示意老婆不要太计较，毕竟他们都是家境不太好的民工兄弟。在支付工钱时，我给了他们每人十五元钱，几个年轻棒棒清点了一下，便各自出门了，老王慢条斯理地清点完我递给他的钱后，迟疑地说：“老板，你可能搞错了哦，我只挑了十一挑，你多给了四块钱，退给你！”

　　“没有错，老人家，你就收着吧，其实你挑的总数比他们还多，来，我还得多给你两块，我们最不希望老实人吃亏！”老婆是个心直口快的人，说着便从衣包里找出两元零钱递了过去。

　　“呵呵，要不得，要不得，”老人一面拒绝老婆递过去的钱，一面说，“你这多余的钱我不能收。老板今后有啥活路只管来找我们就是，我走了！”老人说完把多余的四元钱放在桌子上就走出了房间。我立即带着钱跟出了房门，哪知他下楼的速度更快，正要叫喊老王时，突然听见走在楼下面的几个棒棒在不断地指责着老人。一个说：“王老头，你他妈个宝器，人家多给你几块钱嘛你就收到嘛，老板是拿月薪的，那几个下力钱对他们来说算个啥嘛。不收白不收。”

　　“王末老哥，今后跟我们一起干活，别再这样老实了，你说你这篓篓为啥要编这么大的呢？编大点也就算了，按挑数算钱时嘛你就不该挑那么重嘛，你一挑起码比我们多好几十斤，你说你不是宝器是个啥子嘛？今后可得聪敏点。”另一个接说。

　　“今天遇到这个老板还算仁义，还要多给你，他多给你，说明他很细心，反过来说，这分明是对我们这几个兄弟的不满，那老板娘的话，傻子也听得懂。”

　　“嘿嘿，这个老板真的仁义，我当棒棒这么多年了，还是第一次遇到要多给我钱的老板，是个好同志。”王老头说，“正是这样，我更不能多要人家的钱，这是讲好了的，虽说他们是拿月薪的同志，听说工资也就几百元一月，也不容易。”……

　　站子楼梯口听他们说话，我不便再走下去了，我想，如果我多给老人几元钱，也许会造成他们之间的矛盾，或者会被认为我是对他的可怜和施舍。

　　那次之后，我多次在小镇上见到老王为单位或者私人家里挑沙、挑水泥以及搬运东西的身影，他依旧挑着那担很大的篓篓，依旧挑得满满的。

　　二

　　一个盛夏的中午，我和同事在公路边一个小吃店吃完中午饭正要回单位时，发现身旁的公路上一个赤裸着上身、秃顶、健壮、汗流浃背的老人正用一板车吃力地拉着一大车块煤从南向北走去，正好与我们前行的方向一致，在一个上坡处，老人佝偻着腰吃力地行进着，他的肩膀上披着一块又黑又脏的湿帕子，古铜色的脊背上冒着豆大的汗珠，那样的一幅劳动画面真是太美了。我想，如果有相机把他拍下来，然后寄到杂志社刊发出来，一定会震撼所有读者的心。此刻，我和同事已超越拉板车的老人，正行走在晒不到太阳的屋檐下，当我边走边回望时，我一眼便认出了他——棒棒王末。我立马转身，小跑几步，来到老人的板车后帮助抽了一会儿车，老人的步伐一下子便轻快了起来。

　　“哎呀，同志，谢谢你了，你看，把你手都弄脏了！”老人回头发现是我在帮忙时，微笑着感激地说。

　　“没啥，举手之劳，你老人家还没吃中午饭吧？”我看着老人问。

　　“还没有，前面的铁匠铺要两车煤，我拉完这一车就吃饭。”

　　此时，跟着我一路的两位同事不解地看了看我，一同事低声问：“你亲戚？”我摇头。

　　另一个说：“老乡吧？”我继续摇头。低声回道：“是我认识的一个棒棒！一个非常吃苦的老实人！”

　　“哦……”

　　“这一车有多重？”我走近老人问。

　　“一千二百多！”老人回答说。

　　“这么重你也能拉动？”我惊愕地问道。

　　“没事，这板车有两个滚子，拉起就不重了，我年轻时用牛拉过煤，每车两千斤左右，从山上的煤厂拉到镇上要三四个小时，就是慢点，但不费力，现在靠人拉，就怕上爬，平路和下坡时就很轻松！”

　　“我经常看到你老人家在给别人干活，你都快六十了吧？挣那么多钱干啥用啊？”

　　“呵呵，我今年六十二岁了，同志，你不知道，我家有老有小，我挣这点钱只够打杂开支。我女儿读书成绩好，需要的书包文具啥的，我都给买齐了，快要读高中了，我得多准备些钱让她读书！”

　　“你还有个读初中的女儿？”我疑惑地看着老人说。心想，他都六十二了，咋还有一个十几岁的女儿呢？难道他是晚婚晚育？或者……

　　“是啊，老师说，我女儿的成绩在班上是前一二名，将来一定可以考上大学。每期都是优秀，我家墙壁的奖状都快贴满了，只要她肯学*，读多久，我都供她，同志，你们慢去！”

　　原来，老人这么拼命地挣钱是为了女儿的前途，我对老人的辛勤付出由衷地敬佩，甚至被深深感动了。多希望他的女儿能够体会到父亲的艰辛，在未来的岁月中回报到老人。老人回答间，已是我们分路的岔口，道路也由微微的下坡地段进入了平路，老人回头对着我们微笑了一下，然后佝腰，用力，拉着板车快速地向前跑去，直到消失在我们的视线里。

　　后来，单位遇到搬家或洪灾什么的，人手不够，需要请搬运工帮助，我都要吩咐同事或亲自出门找老王来，本意并不仅仅是因为他老实可以多搬一些东西，而是希望他可以多挣几个钱，能供他的女儿上学。事实上，他干活时依旧老实本分到一丝不苟，比同来的人都肯吃苦更不怕脏，不怕累。而关于老王到底是一个什么样的人，家居何地，为什么还有那么小的女儿，很多人不清楚，我也无意去过问。可是，老王劳动时的身影却深深地印刻在了我的脑海里。

　　当我想认真了解一下老人的家庭情况时，小镇上却再没有了他的身影。

　　某年秋天的一个周末，我来到棒棒们聚集的地方打听老王的下落时。他们的回答，让我非常的吃惊。有人说，王末住河西那边的王家沟，离镇上起码二十里路，听说得了一场重病，就没再来了。也有人说，老人之前一直在照顾他女儿，听说他女儿考上高中了，可后来得了什么怪病，钱花光了，他的女儿还是没给治好，也许已经死了，也许外出打工去了，反正，老王没再当棒棒了。

　　“你们说的都是真的？”我极其难过地问。希望他们说的都是空隙来风。

　　“反正他的确病了，或许再也挑抬不得了，所以，再没出来做这费力不挣钱的棒棒。具体情况只有到王家沟去了才晓得。”

　　“好几年不见了，也许不在了。”大家七嘴八舌地说着，对我的打听又表现出极大的热情和好奇。

　　“这个老王是个老实人！”回走时，我说，“如果哪天你们见到他了，叫他到我单位来一趟，我找他有事！”

　　“要得，老王真的太可怜了，你是好人，又在政府部门工作，可以通过政府帮助他解决点困难！”……

　　可是，我一直没有再见到过他。从最后一次见到他算起，大约七八年不相见了，算起来，这个老王也该有七十来岁了，我不知道他现在是怎么样的情况，虽说曾经多次打听过他的下落，却未能得知他的具体情况。

　　三

　　春节前夕的最后一个当场日，我在下班途中，走过小镇广场时，一个佝偻着身躯，双手交叉着放进袖口里的秃顶老人映入了我的眼帘。那一刻，我被怔住了，这不是我一直在寻找的老王吗？天啦，眼前这个人，已近乎一个乞丐了，他面容憔悴，眼神无光，满是皱纹的脸上依旧是焦黄凌乱的胡须，已是老态龙钟的摸样了。那身蓝色的棉衣棉裤上沾满了灰尘，又黑又脏，怕是有几个月没洗过了。

　　“老王，还认识我吗？”我站在他面前低声问道。他慢慢地抬起头，注视了我一眼，然后摇头。

　　“你曾做个几年棒棒，是河那边王家沟的，你叫王末，对吧？”

　　“呃，是，你认识我哟！”他低声地回道，突然间眼放光芒。一改之前的麻木形象。

　　“是啊，当年你给我家挑过沙，还给我们单位搬运过东西。我还听你说起过，你家有老有小，还有一个成绩很好的女儿，现在，你女儿开始工作了吧？”还没等老人回话，我的手机响了，是老婆叫吃中午饭了。我立马回答老婆说，中午有事不回家吃饭了。挂断手机后，我把老人带到了附近一个小餐馆里，我要了两杯茶水，点了几个小菜后，便开始和老王聊起天来。

　　“这些年，我一直在找你，想了解一下你家的情况，听你们一起当棒棒的说，你因为生了一场病，就没再当棒棒了，还说你女儿考上了高中，后来也生过病，现在，你女儿工作了吗？”听了我的一连串问话，老人陷入了沉思。我立即将一杯茶水递给了老王。

　　“我……我女儿死了！”老人颤抖着手接过茶杯后轻声说，“她得了白血病！我女儿好听话好孝顺，成绩也好……”我看见老人的眼圈渐渐地变红了，接着开始抹眼泪。我沉默着将一叠餐巾纸递了过去。

　　老人没有接我的餐巾纸，却抖抖索索地从衣包里摸出一块又黑又脏的手帕，他擦拭了一下湿润的眼睛，接着继续说道：“其实，她不是我亲生的，她是我在河边沙坝头捡的。”

　　“你是说，这个女儿和你没有血缘关系？你老婆没生小孩？”我吃惊地问道。

　　“我没结过婚！”老人回答说，在我的追问下，老人向我讲述了他的故事：

　　王末，四o年出生在河西的王家沟——一个田少沟深坡大的偏僻小村。自小家境贫寒，其父于五九年病故，由于父亲去世得早，家穷，自己又老实本分，本村姑娘全都外嫁条件好的地方去了，外村的又不愿嫁到这穷山沟里，王末因此一直都没结婚。八十年代末，一个寒冷的冬天，王末和邻居赶场经过河边时，听到了一个孩子的哭闹声，循声望去，在离渡船码头不远处，放着一个背篓，背篓里装着一个孩子，正在哇哇地大哭，有几个人在哪儿大声地说着话，他和邻居走近时，发现背篓里放着一个空空的奶瓶，奶瓶旁边放着一张纸条，写着孩子的出生日期，请好心人领养的字样。大家都在说，这肯定是一对想要生男孩的父母，把刚生下的女儿给遗弃了。王末尊下身子，细细打量了一番孩子，红红的小脸、黑黑的眼睛，他轻轻说了一声，好乖。和他一同赶场的邻居立马鼓动说，你都四十六岁了，干脆把孩子捡回去喂，将来，也好为你养老送终。王末一听这话，又见孩子可怜，于是，便背着孩子回家了……他善良的老母亲，见到孩子时，也非常的高兴，他们给孩子取了个好听的名字：王欣。从此，他们靠卖小菜或者下苦力给小孩买奶粉，随着孩子渐渐长大，加之孩子经常生病，家里的开销也越来越大了，听说镇上帮人挑抬东西可以挣到钱，王末就到镇上当起了棒棒，起初，一天可以挣到几块钱，后来可以挣到十几块了，女儿在他和老母亲的照料下，慢慢长大了，女儿很聪明，也很听话，一岁不到就开始叫他爸爸，后来又学会叫奶奶，读书后，成绩很好，老师和同学都喜欢她。王末更是把女儿当心肝宝贝一样地照顾。在他心中，女儿是上天赐给他的最珍贵的礼物。他暗中发誓，一定要让女儿考上大学，要让女儿有一个圆满的未来。

　　女儿十六岁那年，以全乡第一的高分，考到了县城重点中学，学校还给她奖励了200元钱，女儿读高中后住到了学校，开销也越来越大了，为了把女儿盘出来，老王坚持早起晚归，每天都到镇上干零活，以保证女儿有足够的生活费用和日常开支。可惜，那年冬天，王末的老母亲突然生重病死了，老王很难过，他的女儿哭得更伤心，安葬完老人那天，女儿跪在奶奶的墓前久久不愿离去。在她的记忆深处，奶奶是天底下最善良最勤快的女人，是奶奶和爸爸把她养育成人的。不久，女儿突然决定放弃读书，她说她想出去打工，她不想看到爸爸那么辛苦地劳动。老王得知女儿的决定后，难过地哭了一场，然后大发雷霆，第一次骂了女儿一顿，女儿不得不继续上学去了，可周末回家时，王欣总是闷闷不乐的样子，老王心想，可能是女儿的成绩下滑了，或者她知道了自己的身世？

　　第二年夏天，读高二的王欣在上课时突然晕倒了，老王被通知到县城医院后，医生和老师告诉他，王欣得了白血病，要花很多很多的钱，那一刻，老王差点晕倒，立即把所有准备为女儿读书用的存款取出来给女儿治病，还到重庆化疗了几次，辛勤积攒起来的三千多元钱很快就花光了，女儿依旧没有好转，头发都掉了不少，医生说要搞骨髓移植，没有二三十万无法治。老人在绝望中，和女儿一起经历了人生中最痛苦的煎熬。可是，孝顺的女儿，反而会时常安慰起自己的父亲来。甚至给父亲以祝福，让父亲在绝望中，体会到女儿的爱。直到女儿悄然离开……

　　四

　　“当时，你没找过政府？”听着老王的讲述，我含泪问道。我想，如果那时我知道他家的一些情况，也许会尽到最大努力，比如通过媒体实现社会的救助，使他的女儿有救治的希望，而不是在绝望中等死。即便失败，也不后悔。

　　“村干部帮我写过困难申请，乡民政解决了两千元，女儿的班上也搞了募捐活动，可这些钱，很快就用完了。”

　　“你女儿去世前都说了些什么？她知不知道自己的身世？”

　　“女儿离开的前几天，她坚持去了一趟学校，她说她要和她的同学们告个别，女儿从学校回来后，伤心地哭了一场，就在她去世的头一天，她的学校来了四五个同学，他们给她买了个洋娃娃和很多吃的，他们还一起照了些像，然后，那些孩子抹着泪走了。”

　　老王停顿了一会儿后，继续说道：“那些同学走后的第二天上午，我的女儿也走了。事前一点征兆也没有，当时，我正挑着一挑水回家，发现女儿闭着眼睛，脸色苍白，怎么也叫不答应了……在女儿的床边，女儿留下了一张纸条，我不认得字，是院子里的老会计读给我听的……”老人停下了讲述，我看见他的眼圈再一次变红了。

　　“那张纸条上写了什么？”我低声地问。

　　“女儿在纸条上写着：爸爸，我走了，一定记得照顾好自己！我早知道我们没有血缘关系，我不是你亲生的，所以，您不要难过。但是，您和奶奶是天底下最好的好人，也是我最亲的亲人，如果有来生，女儿一定报答您和奶奶！

　　“女儿走了，没啥希望了，我没再做棒棒。前几年，一场大雨，我家的房屋也垮了，村干部见我可怜，把情况反映给乡领导，他们把我安置在大队办公室那间空置的房屋里住，还给我办了个低保，现在每月可领到55元补助，逢年过节，乡政府还给解决些吃的穿的，我这一身棉袄，就是前年冬天，乡政府给解决的。”

　　陪老王吃完中午饭，我送了他一段路，并给了他两百元钱，希望他去买些年货和一套换洗衣服。我告诉他今后要勤洗勤换，遇到没吃没穿和生重病时，记得去找政府领导，他们会想法给予解决的。老人颤抖着双手接过我的两百元钱后，嘴里低声说道：“这，这怎么要得哟，谢谢你同志，谢谢了，我……”

　　“照顾好自己，过去的事就不要多想了，你的那个和你没有血缘关系的女儿，或许只是你人生中的一个过客！一个让你快乐过骄傲过的女儿，可是，她终归还是走了。”我说完，向老人挥了挥手，匆匆回家途中，泪水早已模糊了我的双眼。

　　（本人原创小说，未经本人同意不得转载，如转载，与本人联系）